Pour la première course sans Frank et Claire Williams, George Russell a bien failli faire plaisir aux nouveaux propriétaires de l’équipe, en marquant ses premiers points en carrière. Mais une nouvelle fois, le Britannique a fini à une frustrante 11e place, sans pouvoir revenir sur Sebastian Vettel et Kimi Räikkönen (pénalisé de cinq secondes en fin d’épreuve).
George Russell a notamment profité de très bons départs pour faire la différence… avant de manquer le tout dernier (le troisième).
« Nous avons fait un méga départ au tout début… »
« Le deuxième départ, je ne me souviens pas vraiment de ce qui se passait. J’étais devant les Ferrari. Le rythme était bon, je maintenais complètement la position et nous avions en quelque sorte une P9 à ramener à la maison, les pneus étaient super. »
« Ensuite, j’ai juste perdu toutes mes positions en étant en dehors de la trajectoire, avec un mauvais départ. Je ne sais pas vraiment ce qui s’est passé parce que tout semblait être OK et dans les temps au niveau des procédures. »
« Ces départs n’avaient rien de spécial mais le dernier sur les tendres, j’ai juste eu un patinage des roues qui était vraiment bizarre. J’ai été touché par Kimi et on ne peut plus rien faire à partir de là. J’ai piloté avec tout mon cœur. »
Quant à l’incident suite à la relance, par Valtteri Bottas, de la course sous voiture de sécurité, George Russell est assez tolérant, et s’appuie sur son expérience en F2 et en F3 pour excuser le pilote Mercedes.
« C’était un peu inévitable quand tout le monde accélère et décélère. »
« C’est juste un effet accordéon qui s’est produit auparavant dans les formules junior et qui continuera toujours à se produire quand vous avez une vingtaine de voitures en course avec des accélérations et des décélérations très rapides.
« Ce n’est pas idéal. Cela a évidemment causé beaucoup de dégâts pour beaucoup de gens. »