Max Verstappen pourrait avoir le sourire après avoir parcouru 128 tours du tracé de Barcelone lors de cette sixième journée d’essais hivernaux, sa troisième à titre personnel. Mais le pilote Red Bull a été ralenti par un problème de boîte de vitesses et avait la tête des mauvais jours à la sortie de la voiture.
"Ce n’était pas une journée parfaite, mais c’était une bonne journée quand même, Nous avons eu un problème de boîte de vitesses qui nous a retardé. Il y a toujours des choses que vous voulez vérifier rapidement en piste mais ce n’était pas possible," regrette le Néerlandais, qui a dû interrompre une simulation de course.
"Nous avons fait une vérification de routine dès que possible puis nous sommes ressortis. La journée reste donc positive avec plus de 120 tours couverts."
Verstappen a dû attendre que Red Bull complète ses vérifications : "Nous voulions voir s’il y avait quelque chose de cassé dans la boîte de vitesses, c’est pourquoi nous l’avons démontée. Il faut du temps pour le faire, nous l’avons fait par précaution. Il n’y a rien eu au niveau du moteur."
"Au final, le moral est bon et tout le monde a l’air heureux et concentré chez nous."
Toyoharu Tanabe, directeur technique de Honda, admet une certaine frustration : "C’était la plus difficile des six journées d’essais jusqu’ici pour diverses raisons, et nous n’avons pas eu autant de temps en piste que nous le voulions."
"Néanmoins, nos deux équipes ont franchi la barre des 100 tours et c’était une autre journée sans problème majeur du côté moteur. Nous utiliserons maintenant nos deux journées restantes pour boucler le programme prévu avant la première course."