George Russell a de nouveau réussi à extirper sa Williams de la Q1 ce samedi en qualifications à Bahreïn. Cependant en Q2, le Britannique a vite constaté les limites de sa voiture, finissant assez loin en 15e place. Mais il y a tout de même de la satisfaction chez lui ce soir !
« Cette performance était le maximum possible dans l’absolu aujourd’hui et je suis vraiment heureux. Même si nous nous sommes rapprochés de la tête du milieu de grille, Alfa Romeo a fait un pas en avant encore plus grand, donc je ne m’attendais pas à entrer en Q2 aujourd’hui. Je suis vraiment heureux que nous ayons réussi à faire un tour propre, à en tirer le maximum et à nous faufiler en Q2. Ça va être une course longue et difficile, mais nous devons capitaliser là où nous pouvons et ne pas faire d’erreurs. »
17e de la Q1, Nicholas Latifi a eu la satisfaction au moins d’avoir battu les deux Haas comme un quadruple champion du monde, Sebastian Vettel... Mais l’écart avec George Russell demeure gênant.
« C’était difficile aujourd’hui et je ne suis pas complètement satisfait. Nous avons lutté tout le week-end pour trouver le bon équilibre de la voiture, ainsi que pour obtenir de la constance et de la souplesse de conduite. Cependant, la séance de qualification a été pour moi la meilleure sur le plan du feeling. Le vent a tourné à 180 degrés et la voiture s’est comportée de manière complètement différente, mais j’ai quand même eu du mal. Ce sera une course longue et excitante demain et nous verrons ce que nous pouvons faire. »
Dave Robson, directeur de la performance, précise que lors de sa dernière tentative, Nicholas Latifi n’a pu utiliser le DRS sur sa dernière ligne droite, ce qui l’excuse quelque peu.
Pour le reste, il a rendu hommage au tour " excellent " de George Russell en Q1.
Pourquoi le Britannique était-il si lent en Q2 par rapport à la Q1 ? En réalité, Williams avait décidé de faire trois runs en tendres en Q1 - il n’y avait donc plus de tendres pour la suite !
« Notre décision de faire trois tours en Q1 signifiait que nous n’avions plus de pneus tendres neufs, mais néanmoins, entrer en Q2 était un excellent résultat et nous pouvons maintenant, selon notre plan, courir avec les Alfa Romeo et peut-être avec Tsunoda. Nicky n’a pas pu obtenir la même performance que George à cette occasion, mais il partira seulement deux places derrière, et étant donné son rythme élevé en course, il a une excellente chance de faire la course avec George. »
« Les deux dernières semaines à Bahreïn ont été intenses et chargées, mais l’équipe a travaillé très dur et a obtenu un résultat honorable aujourd’hui, en devançant des voitures fondamentalement plus rapides. Le dévouement de tous ceux qui ont été à Bahreïn depuis le test, ainsi que de tous ceux qui nous ont soutenus depuis le Royaume-Uni, est remarquable et témoigne d’un grand esprit d’équipe. »