Renault F1 Team a commencé ses préparatifs en vue du Grand Prix du 70e anniversaire avec un vendredi prometteur à Silverstone.
Daniel Ricciardo a terminé la journée dans le trio de tête en signant le troisième meilleur temps de la deuxième séance d’essais libres avec les pneumatiques tendres (C4) de Pirelli. Esteban Ocon avait réalisé son effort avec le même composé un peu plus tôt pour prendre la dixième place à une demi-seconde de son équipier.
Les températures ont franchi la barre des 31°C aujourd’hui à Silverstone tandis que la direction du vent jouait un rôle important tout au long des deux sessions.
En EL1, les deux pilotes ont effectué des évaluations aérodynamiques sur plusieurs éléments tout en découvrant comment exploiter les pneus tendres, un cran plus tendre que le week-end dernier.
En EL2, les évaluations sur les composés se sont poursuivies avec les gommes tendres et dures, d’abord avec peu d’essence, puis avec davantage de carburant au fil de l’après-midi.
"Nous avons collecté beaucoup de données ce matin, donc nous savions que cela ne serait pas vraiment représentatif. Dans l’après-midi, nous avons fait un petite mise en chauffe avant d’effectuer un changement sur la voiture. Cela a fonctionné et c’était excellent," note Daniel Ricciardo.
"Nous avons fait un bon relais en durs, puis aussi en tendres. Il nous en manquait toutefois un peu avec les tendres, donc nous en avons encore sous le pied. Nos longs relais semblaient également bons et c’est une bonne base pour dimanche. Je pense que le vent changera de direction demain. Nous verrons bien ce qu’il se passera, mais c’était une bonne journée dans l’ensemble de notre côté."
"La première chose que nous voulions comprendre était l’option pneumatique la plus tendre comme il s’agissait d’un sujet important aujourd’hui," poursuit Esteban Ocon.
"Cela semble positif et la voiture était clairement plutôt rapide. Le temps de Daniel en tendres est excellent. C’est un bon point comme nous étions tous les deux sur des tests différents et il sera intéressant de voir les comparaisons. J’espère que nous pourrons répéter cela demain. Nous avons eu quelques soucis ici et là, mais rien de grave et la voiture s’est avérée globalement satisfaisante tout au long de la journée."
Ciaron Pilbeam, ingénieur de course en chef, estime que Renault F1 a connu "une bonne journée puisque les deux voitures ont bouclé leurs programmes sans problème."
"Nous nous sommes concentrés sur des évaluations aérodynamiques dans la matinée et nous avons consacré du temps dans les deux séances à la compréhension des gommes tendres, qui le sont encore plus cette semaine. Nous sommes plutôt satisfaits de notre travail."
"Tout le monde a chaussé les mêmes pneus le matin, mais nous avons fait quelque chose de différent par rapport à la plupart des autres dans l’après-midi et il sera intéressant d’en voir les conséquences sur le reste du week-end. Les deux pilotes sont contents de leur monoplace et nous avons comme d’habitude du travail à faire pour trouver un peu plus de performances d’ici demain. Le relais de Daniel en tendres cet après-midi était assez rapide, mais nous ne sommes que vendredi et il faut savoir raison garder !"