Alexander Albon a fini dans le top 10 lors du sprint ce samedi à Bakou… et a donc terminé à la porte des points.
Cette position finale est frustrante bien sûr pour le Thaïlandais, qui a longtemps lutté avec l’Aston Martin F1 de Lance Stroll. Mais elle montre aussi que cette Williams pourrait pourquoi pas jouer les points demain, pour la course principale.
Cette 9e place procure des sentiments mitigés à Alexander Albon : le sprint ne risque-t-il pas d’encore plus récompenser les écuries de pointe, qui seules peuvent assurer une place dans le top 8 ?
« Pour être honnête, je suis très partagé sur cette course sprint ; elle récompense les quatre premières équipes alors qu’elles ont déjà une longueur d’avance sur toutes les autres. C’était une belle course pour nous, mais nous n’avons tout simplement pas le rythme de ces équipes, donc malheureusement pas de récompense pour aujourd’hui. Nous allons nous concentrer sur demain. »
« C’est frustrant d’être hors des points avec une 9e place, alors que cette position, dans une course normale, signifierait des points et serait un excellent résultat pour nous. Nous étions les meilleurs des autres aujourd’hui, nous pouvons donc nous en réjouir et nous savons qu’il nous appartient maintenant de nous rapprocher des quatre premiers. »
Logan Sargeant est encore plus frustré : en raison d’un accident ce matin lors du ’Sprint Shootout’, il a dû regarder la course sprint depuis le garage Williams.
« Il est clair que cela ne s’est pas passé comme nous le souhaitions, mais je pense que le ’Sprint Shootout’ était tout de même positif pour nous, compte tenu de la vitesse que nous avions en tant qu’équipe. Et j’ai le sentiment que nous avons pu trouver une meilleure fenêtre pour moi et pour la voiture au début de la séance. »
« Je suis évidemment triste d’avoir terminé de la sorte, mais je suis impatient d’utiliser un peu de ce rythme demain et de faire une bonne course. »
Dave Robson, chef de la performance du véhicule, a fait le point sur les difficultés d’une journée inédite dans l’histoire de la F1.
« Disputer directement des qualifications, sur une piste poussiéreuse, n’a pas été facile, mais les deux pilotes se sont bien adaptés. Malheureusement, Logan a heurté le mur lors de son dernier tour de piste ; malgré un gros effort de l’équipe, nous n’avons pas pu reconstruire la voiture à temps pour la course sprint. Nous terminerons la reconstruction de la voiture dans la nuit et Logan tiendra sa place pour le Grand Prix demain. »
« Alex a bénéficié d’une séance plus propre ce matin et a continué là où il s’était arrêté hier soir. Il a trouvé un bon rythme dans la voiture, n’a pas fait d’erreurs et a pu se qualifier à une très impressionnante 7ème place, aidé par le fait que Norris n’a pas pu prendre part à la course. »
« Les points de la course sprint n’étant attribués qu’aux huit premiers, il allait toujours être difficile de rivaliser avec les quatre équipes les plus rapides. Alex s’est battu avec acharnement, a poussé la voiture à fond, mais n’a pas pu rester devant les Aston Martin. »
« Ne pas marquer de points lors d’une journée où nous étions constamment en concurrence avec les premiers est très frustrant, mais nous sommes satisfaits du rythme de la FW45, d’autant plus que nous n’avons apporté que des évolutions mineures ce week-end. Nous attendons maintenant avec impatience le Grand Prix et une nouvelle chance de marquer des points. »