Le Grand Prix de Bakou réserve toujours beaucoup de surprises depuis l’an dernier. Et Renault F1 en a profité pour signer son meilleur résultat depuis son retour en Formule 1 en tant qu’équipe d’usine, avec la 5e place obtenue par Carlos Sainz.
L’histoire aurait toutefois pu être beaucoup plus belle encore si Nico Hulkenber n’était pas parti à la faute en début de course, en envoyant sa RS18 dans le mur.
"Nous ne savions pas à quoi nous attendre pour cette course. La cinquième place de Carlos constitue un excellent résultat, le meilleur depuis notre retour il y a deux ans," analyse Cyril Abiteboul, directeur général de Renault F1.
"Il faut admettre que cela survient dans des circonstances exceptionnelles, mais cela n’en reste pas moins positif," admet-il.
"Carlos a effectué une prestation pleine de maturité, en gérant ses pneus et en se bagarrant avec plusieurs adversaires tout au long de la course. C’est très positif de voir les changements dans la hiérarchie par rapport à l’an passé."
"L’écart avec Red Bull et le niveau global du moteur Renault par rapport au reste du plateau illustrent les progrès déjà effectués et que nous continuons à faire chaque week-end."
Abiteboul n’est pas trop en colère contre Hulkenberg.
"Nico a manqué de réussite avec une mésaventure similaire à celle de l’an passé. C’était resté sa seule erreur de la saison et il sera plus que pardonné si c’est à nouveau le cas cette année."
"C’est globalement un très bon week-end. L’équipe a marqué de gros points, plus que McLaren. L’écart est maintenant très faible avant de débuter la campagne européenne."