Être patron du sponsor de sa propre équipe, ça peut avoir du bon... Ainsi, Tony Fernandes n’a pas du être très embêté lorsqu’il a fallu négocier la prolongation du contrat de sponsoring entre son écurie Caterham et sa compagnie aérienne AirAsia. Malgré le 3e changement de nom en 3 saisons (Lotus Racing en 2010, Team Lotus en 2011 et Caterham F1 Team en 2012, ndlr), AirAsia reste donc partie prenante de l’aventure en signant une prolongation de contrat d’un an à compter du 1er janvier 2012.
« Avec cette prolongation, AirAsia doit être un partenaire officiel de l’équipe Caterham F1 et un sponsor titre du programme pour jeunes pilotes pour la saison 2012 au même titre que prévu dans l’accord initial, sauf par rapport au montant de la commandite de la compagnie envers Caterham F1 », a expliqué la compagnie aérienne dans un communiqué. Cette dernière précision signifie donc que l’apport financier sera sans doute plus important qu’en 2011 puisque AirAsia a l’intention de développer son image de marque à travers la Formule 1.
Par ailleurs, dans une deuxième déclaration faite le même jour, la compagnie AirAsia a également révélé la signature d’un contrat de sponsoring avec le club de football anglais des Queens Park Rangers. Un club de Premier League qui appartient depuis l’été dernier à... Tony Fernandes, bien sûr.