Ambassadeur de la marque Lotus, l’ancien pilote de F1 Jean Alesi a été un spectateur avisé de la saison 2011. Le Français a été particulièrement impressionné par Jenson Button, vice-champion du monde au volant de la McLaren.
« A part Vettel, qui a fait un boulot incroyable, le titre d’homme de l’année devrait aller à Jenson Button », a-t-il déclaré. « Je n’ai pas été surpris par sa performance, parce qu’il a été champion du monde, mais la façon dont il a réussi à être tout le temps dans le coup – même quand il était en difficulté avec le set-up – et à toujours marquer de bons points a été impressionnante. »
Les performances du Britannique ont été d’autant plus remarquables qu’il a battu son équipier Lewis Hamilton, particulièrement coté dans le paddock.
« Il a aussi fait de beaux dépassements – il a été agressif quand il le fallait et s’est adapté plus rapidement que la plupart aux pneus Pirelli. Quelle performance mature, et d’autant plus impressionnante quand votre équipier est Lewis Hamilton et que vous êtes encore, grosso modo, le petit nouveau », a ajouté Alesi. « Je crois que sa saison 2011 a été encore plus impressionnante que l’année de sa victoire au championnat, sachant qu’il n’avait pas la meilleure voiture et que son équipier était Hamilton. »