Espéré par de nombreux passionnés de F1, le retour de Kimi Raikkonen n’est désormais plus un rêve mais une réalité. Le Finlandais s’est engagé pour deux ans avec l’équipe Lotus Renault GP, et Jean Alesi est absolument ravi de cette nouvelle.
« C’est une nouvelle fantastique. Kimi a une pointe de vitesse naturelle supérieure à celle de n’importe qui d’autre et, s’il revient, c’est parce qu’il veut le faire, que la F1 lui manque et qu’il pense pouvoir être performant », a commenté le Français, ambassadeur de la marque Lotus. « Il a fait un petit break, un peu imposé par Ferrari. Je pense qu’il était fatigué du système et voulait faire une pause, ce que je comprends parfaitement. Mais maintenant il revient, avec Lotus, alors c’est vraiment excitant. »
Alesi est persuadé que Raikkonen est exactement le pilote dont le team a besoin pour avancer et progresser.
« La bonne chose avec Kimi est qu’il tire le maximum d’une voiture rapide. Quand la voiture était rapide – chez McLaren comme chez Ferrari – il gagnait toujours. LRGP attendra de lui qu’il tire le maximum de la Lotus. »
« La F1 a besoin d’un pilote qui peut signer régulièrement des chronos 100% à la limite. C’est ce qu’un pilote du calibre de Kimi peut faire, flirter avec la limite et ne jamais la dépasser. A partir de là, les ingénieurs ont une base. Ils comprennent le vrai potentiel de leur voiture et peuvent faire les changements en conséquence. Ca efface tout doute », a-t-il ajouté. « Je pense que Kimi sera un élément très précieux. Mais je ne m’attends pas à beaucoup de bavardages en dehors de la voiture ! »