L’arrivée d’Alfa Romeo en tant qu’équipe à part entière (sur la base de Sauber) est une bonne nouvelle pour la Formule 1 mais aussi pour l’équipe suisse en tant que tel.
Même si on ne connait pas encore le modèle économique de cette collaboration (rachat de parts ou juste un coûteux rebranding), on sait déjà que les installations basées à Hinwil vont profiter de 50 millions d’euros par an en plus.
Selon les estimations faites en Italie, le budget d’Alfa Romeo Racing sera doublé en passant de 125 à 250 millions d’euros cette saison. Le constructeur italien apporte 50 millions en plus des 50 déjà versés en 2018. Le reste devrait venir de nouveaux sponsors attirés par ce changement.
Avec un tel budget, Alfa Romeo serait au niveau de McLaren et Renault F1. De quoi viser alors la 4e place du championnat ? Frédéric Vasseur y pense mais reste prudent.
"C’est un long processus, étape par étape. Nous avons signé un bon accord avec Ferrari pour les moteurs et ensuite Alfa Romeo a rejoint l’aventure. C’est bien plus attractif pour les sponsors et le recrutement de bon personnel," commente le patron.
"Avec Kimi Raikkonen, nous allons disposer d’une référence, ce qui est important pour les ingénieurs, qui vont pouvoir se concentrer uniquement sur la voiture. L’équipe reste jeune parce que nous avons beaucoup restructuré Sauber. Avoir ce genre de leader nous sera d’une grande aide."
Et concernant les objectifs, ils sont "très ouverts pour le moment. De mon point de vue, la vraie course se situera dans le milieu du peloton, derrière les top teams. Nous voulons être à la tête de ce peloton."