Fernando Alonso a révélé aujourd’hui à Abu Dhabi l’étendue des nouveautés qui seront installées à bord des McLaren Honda pour ce dernier week-end de l’année. Selon l’Espagnol, 50% des pièces sont destinées à 2016, rien de moins !
C’est lorsqu’on lui demande s’il compte passer Sauber au championnat qu’il fait cette révélation.
"Je pense que c’est improbable. Ils ont 9 points d’avance sur nous et nous n’avons marqué que 3 ou 4 points au maximum sur une course cette année. En marquer 10 d’un coup est un peu difficile. Nous allons essayer, bien entendu, mais en réalité nous avons la tête à 2016 ce week-end. Nous avons beaucoup de nouvelles pièces, 50% de la voiture comporte déjà des pièces prévues pour 2016 et la philosophie de la MP4-31. Alors je ne pense pas que nous nous soucierons de battre Sauber ce week-end."
McLaren et Honda font donc tout pour effacer au plus vite une saison 2015 catastrophique mais le niveau de compétitivité de 2016 reste encore inconnu.
"C’est une devinette à ce stade," confirme Alonso. "Il y a évidemment une grosse attente au sein de l’équipe parce que nous avons beaucoup travaillé, nous sommes restés unis dans les moments difficiles et nous sommes toujours allés de l’avant. Pour 2016, le but premier sera de revenir à notre niveau, être compétitifs et nous battre pour les meilleures positions."
"Je ne sais pas encore si cela signifiera pour nous des victoires ou même des titres ou alors le podium seulement. La F1 est un sport complexe et nous avons de gros défis à relever cet hiver. J’ai vu la détermination de l’équipe ces deux derniers mois. Je suis confiant."
D’un point de vue personnel, Alonso ne regrette rien.
"C’est évidemment une année difficile. Nous n’avons pas eu la fiabilité ni les performances. Mais je pense que souffrir était nécessaire. C’était un pas en avant dans ma carrière malgré tout, après 2 titres, et après 5 saisons à me battre pour un 3ème titre. J’avais besoin d’une nouvelle motivation, d’un nouveau projet et je crois que c’est toujours le bon choix pour être champion du monde à nouveau."
"Après une saison si dure, j’ai beaucoup appris," conclut-il. "Je me suis amusé à travailler avec McLaren et Honda, avec cette nouvelle culture japonaise. Cela devrait être plus facile en 2016."