Les essais hivernaux se sont bien mieux déroulés cette année pour Fernando Alonso et McLaren-Honda et l’Espagnol a hâte de savoir ce que la MP4-31 lui permettra de viser cette année.
Le double champion du monde va également disputer son premier Grand Prix d’Australie depuis deux ans, lui qui était forfait en 2015.
"L’hiver a été très long, le plus long dont je puisse me souvenir alors j’ai vraiment hâte de retourner dans la voiture. Il est toujours excitant de piloter sur ce circuit en raison de sa nature urbaine, de sa surface bosselée et du peu d’adhérence qu’il procure."
"Il est important de prendre un bon départ car il est assez fréquent que l’on voie des départs mouvementés sur ce tracé. Il sera intéressant de voir les choix des uns et des autres concernant les pneumatiques, mais nous ne saurons que Dimanche ce qu’il en est. Vendredi et Samedi, nous travaillerons dans le but de paramétrer correctement notre monoplace et nous constaterons le niveau des progrès du moteur."
"Ce qui est sûr, c’est que mes fans mettent toujours beaucoup d’ambiance en Australie et que la première course d’une saison est toujours attendue. Nous ne pouvons pour le moment faire aucune prédiction car nous ne connaissons pas le niveau réel des autres concurrents. Il semblerait que les meilleures équipes soient les mêmes que l’an passé et il sera donc intéressant de voir ce qu’elles font ce weekend."
"Généralement, les conditions de piste changent beaucoup entre la première séance d’essais libres du Vendredi et la course, alors les pilotes et les ingénieurs ont beaucoup de travail à effectuer sur les réglages lors de chaque séance. Le nouveau format des qualifications rendra certainement les choses assez imprévisibles pour les équipes et les fans, comme à chaque fois qu’un nouveau règlement voit le jour. Je me sens quoi qu’il en soit prêt à retourner dans la voiture, à baisser ma visière et à débuter cette nouvelle saison !"