Fernando Alonso participera aux 24 Heures de Daytona en janvier prochain, après avoir déjà impressionné les observateurs aux 500 Miles d’Indianapolis en mai dernier. Le pilote espagnol veut bien sûr remporter la Triple Couronne, mais il est aussi à la recherche d’autres sensations en monoplace.
« Je pense que c’est une bonne expérience » commente Sergio Perez, dont le jeune frère, Antonio, a conduit une Aston Martin V12 Vantage à Daytona, l’an dernier.
« Bien sûr, Fernando attend beaucoup de cette expérience, avec les 500 Miles d’Indianapolis, les 24 Heures de Daytona... et il pense peut-être au Mans. Je pense que c’est formidable, c’est une expérience formidable. C’est l’une de ces courses que vous aimeriez faire. »
« Je suis allé à Daytona en fait l’an dernier pour voir mon frère. C’est une course incroyable, un rendez-vous incroyable. C’est une course que je veux vraiment disputer dans la suite de ma carrière. »
Du côté de Sebastian Vettel, l’attractivité de Daytona se situe sur un autre plan : l’Allemand regrette ce « bon vieux temps » où les pilotes de F1 couraient aussi dans de nombreuses catégories par ailleurs.
« Je ne sais même pas quelles voitures courent à Daytona : je pense que ce sont des GT3 principalement et des LMP2. Si vous avez beaucoup de recul, au-delà des 20 dernières années, vous pouvez voir que les pilotes avaient l’habitude de courir dans beaucoup de voitures différentes, de travailler avec des gens différents, avec des mécaniciens différents, de régler des voitures différemment, mais ils s’y adaptaient dans la majorité des cas. »
« Bien sûr, le sport est devenu très, très professionnel. Nous n’avons pas vraiment le temps de faire beaucoup de choses différentes, si vous vous engagez comme il le faut en F1. Mais dans l’ensemble nous sommes des pilotes de course et j’aime assez l’idée de conduire différentes voitures. Je ne sais pas si ça changera jamais dans le futur mais j’imagine des Grands Prix où d’autres catégories courraient aux côtés des F1… je ne sais pas, comme avec les Procar séries il y a longtemps, avec ces BMW M1s – qui roulaient avant chaque Grand Prix. »
Sebastian Vettel reconnaît que faire courir les pilotes de F1 sur des BMW M1 toutes identiques, par exemple, poserait des problèmes logistiques. Mais si Liberty Media s’en occupait, ne serait-ce pas une piste crédible pour dynamiser les week-ends de Grand Prix ?
« Ce serait cool d’avoir ce genre de choses… Mais vous pouvez voir toutes les difficultés que cela pose, en termes de paperasserie, et tout cela… Sur le plan de la course pure, c’est très sympathique de courir sur des voitures différentes néanmoins. Alors pourquoi pas chaque week-end ? »