Ce dimanche, Fernando Alonso fera sa toute première apparition dans une voiture du Championnat du Monde d’Endurance FIA (WEC), en essayant la TS050 HYBRID, le prototype LMP1 de Toyota.
La confirmation est venue hier soir, de la part de Toyota, après les fortes spéculations qui ont duré pendant plus d’une semaine. La situation contractuelle de l’Espagnol, toujours lié à McLaren mais encore et surtout à Honda (le concurrent commercial principal de Toyota), n’a pas dû aider.
Ce test, qui aura lieu sur le Bahrain International Circuit, verra le double Champion du Monde de Formule 1 rejoindre Mike Conway et Thomas Laurent (sélectionné dans le cadre du Rookie Test du WEC) dans le cockpit de l’une des voitures de Toyota Gazoo Racing qui était en piste hier pour les 6 Heures de Bahreïn.
Le pilote McLaren F1 est déjà familier du paddock du WEC : en 2014, en tant que Grand Marshal, il avait abaissé le drapeau français pour donner le départ des 24 Heures du Mans. Cette même année, l’Espagnol avait été un spectateur très intéressé sur le circuit de Bahreïn, où il avait rendu visite à son ami - et ancien adversaire en Formule 1 - Mark Webber.
De longue date, Fernando Alonso a fait part de son envie de piloter un prototype LMP1 du WEC, et a entamé des discussions pour s’essayer à l’avenir aux courses d’endurance.
Il est présent sur le Bahrain International Circuit depuis samedi en tant qu’invité de la famille royale bahreïnie.
Toyota a confirmé que "pour préparer cet essai, Fernando a rendu visite à l’équipe à Cologne le mardi 7 novembre pour mouler son baquet et faire une séance en simulateur."
Hisatake Murata, le président de l’équipe, ajoute :
"Nous sommes très excités de voir Fernando tester notre voiture. Lors de sa visite à Cologne, tous ceux qui l’ont rencontré ont pu ressentir son enthousiasme et sa passion pour notre sport. C’est est un vrai compétiteur. Nous respectons beaucoup son intérêt pour les différentes formes de sport automobile et c’est un plaisir de lui offrir cette chance de conduire une voiture hybride LMP1. Il sera intéressant d’entendre ses commentaires sur notre TS050 HYBRID."