Un pilote doit normalement, en sus de ses activités de sportif, se transformer en panneau publicitaire et jouer les VRP pour son équipe par ailleurs.
Fernando Alonso sera-t-il dès lors obligé de participer aux évènements des sponsors de Toyota en Endurance ou encore à des spots commerciaux avec le constructeur japonais ?
« Non, le rôle de Fernando sera effectivement restreint au simple pilotage » précise Zak Brown.
« Pour le moment, pour ce qui est des apparitions commerciales, des engagements avec les sponsors, c’est très réduit. Sa relation avec Toyota ? Nous considérons que nous l’envoyons en prêt chez eux. Nous sommes parvenus à un arrangement avec Toyota, qui est de permettre à Fernando de rouler dans la voiture, mais pas de voyager aux quatre coins du monde pour remplir des obligations commerciales. »
Ce type de contrat trouve évidemment sa justification dans le fait que Fernando Alonso doit rester associé principalement, en termes d’image, à McLaren et à la Formule 1. Toutes les éventualités ont d’ailleurs été couvertes.
« Nous l’avons fait pour plein de raisons : minimiser son temps de voyage, éviter tout conflit dans les sponsors… Toyota n’a pas vraiment beaucoup de sponsors de toute façon et il n’y en a pas qui entrent en conflit avec ceux de McLaren, mais s’ils trouvent un partenaire et qu’il y a conflit avec McLaren, nous ne pourrions laisser Fernando se promener avec le nom de ce sponsor sur lui. »
« Fernando est avant tout un pilote McLaren. Ce programme, il va le remplir, et essayer de gagner le WEC, mais quand vous pensez à Fernando, il faut se rappeler qu’il est avant tout un pilote de F1, un pilote McLaren. »