Fernando Alonso a le sourire après les premiers tours de roue de la McLaren MCL33, présentée ce matin puis immédiatement mise en piste sur le circuit de Navarra.
L’Espagnol a pu faire 50 kilomètres environ avec la monoplace de Woking, dorénavant dotée du moteur Renault.
"Je disais ce matin que les bons moments allaient venir et je le pense après ce roulage," lance-t-il.
"Nous avons eu du mal dans le passé mais nous avons maintenu notre motivation à un très haut niveau. McLaren est plus forte qu’il y a 3 ans. Ce qui ne vous tue pas vous rend plus fort."
"C’est toujours un moment spécial quand vous pilotez une nouvelle F1. Mais tout se passe bien. J’ai eu de bonnes sensations. Maintenant il va falloir attendre de pouvoir rouler à pleine vitesse, ce qui n’est pas le cas ici parce que nous sommes en tournage promotionnel. Nous pouvons au moins vérifier les systèmes, les températures, la carrosserie, le baquet, si le pilote est à l’aise."
"Le moteur fonctionne bien, la voiture aussi, nous sommes tous heureux !"
Pour Eric Boullier, voir Alonso retrouver le sourire, c’est forcément un bon signe.
"Tout le monde avait le sourire ce matin, il y avait le soleil mais surtout parce que la MCL33 a bien débuté ses premiers essais, sans problème. Jusqu’à présent, tout se passe comme prévu. Nos pilotes ont l’air heureux. Et Fernando avait le sourire ce matin. Et ça c’est bon signe !"
Bien évidemment il est trop tôt pour prédire quoi que ce soit.
"Ce que je peux dire, c’est que nous voulons, nous devons même être compétitifs. Après j’espère bien entendu que nous pourrons nous battre avec les trois top teams. A ce stade, nous devons rester humbles, ne pas créer de fausses attentes pour nos fans. Je ne sais pas à quelle place nous serons à Melbourne. Mais la voiture est déjà meilleure que celle que nous avions l’an dernier."