Après plusieurs vidéos, consécutives à une rencontre entre Fernando Alonso et Jimmie Johnson, sept fois champion de Nascar, on pouvait s’attendre à une opération entre les deux hommes. Cela a été confirmé via les comptes Twitter du pilote américain et de McLaren, et la date a été annoncée, tout comme le circuit sur lequel aura lieu cet échange.
C’est le lundi 26 novembre, sur le circuit international de Sakhir, à Bahreïn, que Jimmie Johnson prendra le volant de la McLaren MCL33, tandis que Fernando Alonso se placera au volant de la Chevrolet Camaro au célèbre numéro 48. Johnson est en effet l’un des trois pilotes les plus titrés de la Nascar, a égalité avec Richard Petty et Dale ’The Intimidator’ Earnhardt.
C’est la première fois qu’un tel échange aura lieu depuis celui qu’avaient fait Lewis Hamilton et Tony Stewart à Watkins Glen, en 2011. A Indianapolis, on avait également vu un échange entre Jeff Gordon et Juan Pablo Montoya en 2003. Trois ans plus tard, le Colombien avait finalement rejoint les rangs de la Nascar.