Williams est retombée dans ses travers lors du dernier Grand Prix de Hockenheim. L’écurie de Grove s’est emmêlée les pinceaux pour la stratégie de Valtteri Bottas. Le Finlandais était sur une stratégie à deux arrêts, qui s’est avérée inadaptée face à la dégradation plus forte que prévu imposée par le tarmac allemand. Cependant le muret des stands n’a pas réagi suffisamment vite pour s’adapter à cette nouvelle donne, si bien que Bottas, avec des pneus trop usés, a reculé de la 7e à la 9e place lors des derniers tours de course.
Aujourd’hui, Rob Smedley, responsable de la performance, a reconnu ses torts : « Avec Valtteri, nous avons essayé une stratégie qui n’a clairement pas fonctionné. Nous avons déployé la mauvaise tactique en course. Nous devons en tirer les leçons ».
L’ancien ingénieur de Ferrari a rappelé que « la plupart du temps, nous avons raison, mais [dimanche], nous avons eu tort. Nous pensions que les pneus tiendraient jusqu’à la fin, mais cela n’a pas été le cas, donc malheureusement, 9e était le meilleur résultat possible ».
L’autre pilote de l’équipe, Felipe Massa, a quant à lui abandonné au 36e tour. Sa monoplace ne s’était jamais vraiment remise d’un contact avec Jolyon Palmer au départ. « Nous essayions de comprendre le problème de Felipe. Il n’avait vraiment aucun rythme et il se plaignait de la voiture », explique Smedley. « Il n’y avait pas d’autre choix que d’abandonner, parce qu’il était à l’arrière du peloton et qu’il était en difficulté ».
Après cette nouvelle déconvenue, Williams a vu Force India revenir à seulement 15 points au classement. Rob Smedley en est certain : Williams « ne va pas baisser la tête. Nous continuerons de nous améliorer et nous essaierons de faire absolument le maximum que nous pouvons, avec la voiture que nous avons. Nous continuerons à pousser ».