Maurizio Arrivabene a eu des mots difficiles envers Valtteri Bottas et Mercedes après le Grand Prix d’Italie, expliquant que Ferrari engageait "des pilotes et non des majordomes", en référence à la stratégie décalée de Bottas pour aider Lewis Hamilton. Des propos que l’italien admet avoir vite regrettés.
"Dès que je l’ai dit, à chaud, j’ai su que ça créerait de la controverse" explique Arrivabene. "Depuis, j’ai échangé des messages avec Valtteri Bottas. Je voulais m’excuser auprès de lui et lui faire comprendre ce que je voulais dire. Ce n’est pas le mot que je voulais utiliser pour le caractériser. J’ai apprécié sa réponse et il a compris."
Le directeur de Ferrari explique que les consignes données à ses pilotes étaient simples et qu’il était difficile de faire plus : "Je leur ai juste dit de ne rien faire de stupide. On disait que Kimi [Räikkönen] avait fait quelque chose de défavorable à Sebastian [Vettel], mais qu’aurait-il dû faire ?"
Il ne voit pas comment ils n’auraient pas pu se retrouver en lutte au départ et nie que ça ait influé sur l’accrochage de Vettel avec Hamilton : "Ce qu’il a fait est exactement ce que Lewis Hamilton ou Sebastian Vettel auraient fait. Ce qui s’est passé avec Vettel et Hamilton n’avait rien à voir avec les ordres de l’équipe."
Enfin, il souhaite que les critiques au sujet de Vettel s’arrêtent : "Je réponds pour toute l’équipe, peu importe qui fait l’erreur, que ce soit le pilote ou l’équipe. Quelqu’un doit en répondre, et je suis cette personne."