Alors que se joue en coulisses la légalisation ou non du F-duct passif de Mercedes, que Lotus et Red Bull estiment contraire au règlement, Mercedes a répliqué en annonçant qu’elle avait demandé des éclaircissements à la FIA concernant les échappements de Red Bull et surtout la cartographie moteur.
D’après Mercedes, il y aurait une astuce illégale dans le boîtier électronique qui équipe la RB8 et pilote le moteur Renault, permettant de couper ou non individuellement chaque cylindre au freinage. De quoi reproduire une partie du soufflage des gaz d’échappement, comme en 2011.
Norbert Haug a confirmé : "Il n’y a pas de protestation officielle de notre part à ce sujet mais il y a plusieurs questions que nous posons à la FIA."
Helmut Marko a déjà répondu : "Personne ne trouvera quoi que ce soit. Nous sommes dans les règles."
Peter Sauber utilise sur ses voitures un système proche de celui de Red Bull. La Sauber C31 arborait même ces échappements avant la RB8 cet hiver. Il admet que c’est à la limite. "Je ne dirai pas que c’est illégal mais c’est vraiment au bord de ce qu’on peut faire et de ce qu’on ne peut pas faire."
Parmi les bonnes équipes, Mercedes, Lotus, Toro Rosso, Force India et Williams ont utilisé des solutions plus conservatrices en Australie.