La dernière journée des essais hivernaux de Bahreïn s’est conclue avec le meilleur temps de Lewis Hamilton, une conclusion logique aux 12 jours de tests qui ont démontré que Mercedes était l’équipe la mieux préparée... mais pas infaillible !
A l’issue de ces essais, personne ne peut affirmer avec certitude qu’il verra le drapeau à damiers à Mebourne dans 15 jours et c’est une vraie révolution pour le monde de la F1 après plusieurs années de fiabilité record.
Ce n’est pas Red Bull et Lotus qui nous contrediront. Si Vettel a connu quelques problèmes aujourd’hui (dont un disque de frein cassé), c’est allé beaucoup mieux pour la RB10 que la veille. Les temps au tour sont restés très modestes toutefois. Quant à Grosjean, après plusieurs arrêts en piste c’est un échappement cassé et un nouveau début d’incendie qui a écourté, encore une fois, la journée en piste de la E22.
Force India a connu un problème moteur avant la fin de la séance, Caterham un problème d’embrayage et même la Williams, pourtant si fiable, a causé un drapeau rouge cette après-midi (casse moteur également). Quant à Ferrari, Fernando Alonso a souffert d’un problème de boîte de vitesses qui a ralenti sa progression de la journée.
La pire journée revient à McLaren : Jenson Button n’a couvert que 21 tours à la suite d’une casse moteur. Cela fait donc trois casses pour le V6 turbo de Mercedes rien qu’aujourd’hui, même si McLaren précise que le V6 allemand avait beaucoup de kilomètres dans les pattes...
A la suite de ces nombreuses interruptions (8 drapeaux rouges tout de même), le circuit avait décidé vers 14h40 que la séance serait prolongée de 25 minutes. Elle s’est donc terminée sous éclairage artificiel à 15h55.
A contrario, saluons la journée de Sauber qui a fait près de 180 tours aujourd’hui avec Sutil le matin et Gutierrez l’après-midi. Même si le Mexicain s’est arrêté en piste à quelques minutes de la fin de la séance (test de panne d’essence), jamais une F1 de 2014 n’avait fait autant de tours en une journée jusqu’à présent.
Les temps de la journée :
| Pos. | Pilote | Equipe | Temps | Ecart | Tours |
|---|---|---|---|---|---|
| 01 | L. Hamilton | Mercedes F1 W05 | 1:33.278 | 69 | |
| 02 | V. Bottas | Williams FW36 | 1:33.987 | +0.709 | 108 |
| 03 | F. Alonso | Ferrari F14 T | 1:34.280 | +1.002 | 74 |
| 04 | N. Hulkenberg | Force India VJM07 | 1:35.577 | +2.299 | 74 |
| 05 | J. Vergne | Toro Rosso STR9 | 1:35.701 | +2.423 | 74 |
| 06 | A. Sutil | Sauber C33 | 1:36.467 | +3.189 | 91 |
| 07 | M. Chilton | Marussia MR03 | 1:36.835 | +3.557 | 61 |
| 08 | E. Gutierrez | Sauber C33 | 1:37.303 | +4.025 | 86 |
| 09 | S. Vettel | Red Bull RB10 | 1:37.468 | +4.190 | 77 |
| 10 | J. Button | McLaren MP4-29 | 1:38.111 | +4.833 | 22 |
| 11 | K. Kobayashi | Caterham CT05 | 1:38.391 | +5.113 | 106 |
| 12 | R. Grosjean | Lotus E22 | 1:39.302 | +6.024 | 32 |