Rubens Barrichello pense de plus en plus sérieusement à s’engager en IndyCar après sa première journée d’essais hier pour le compte du KV Racing. Après 94 tours du petit circuit de Sebring, le Brésilien avait le sourire jusqu’aux oreilles.
"Si on considère uniquement la joie procurée au volant, m’engager n’est pas un problème. Je suis toujours passionné par la vitesse et je suis toujours jeune dans ma tête. Je pense que je continue à m’améliorer. Je suis heureux et j’aime ce que j’ai vu. Je n’ai plus qu’à voir ce qui va se passer, je dois en parler à ma famille et à Jimmy Vasser (le patron de KV Racing)," déclare Barrichello.
Le Brésilien a mis moins de 20 tours pour tourner dans les mêmes temps que Kanaan ! "La journée a vraiment été très bonne et productive, avec toute la palette de réglages qu’on a essayé. C’est une machine différente de ce à quoi je suis habitué mais j’ai déjà de bonnes sensations. Je me sens comme un gosse, comme un rookie, même si cela fait 33 ans que je pilote."
Vasser envisage-t-il de recruter Barrichello ? "Nous sommes tous ravis de ses essais, c’était sa première dans une IndyCar et il s’est bien amusé, tout comme nous avec lui. Et il a un sacré effet sur Tony (Kanaan), alors je pense que nous allons trouver un moyen de le garder avec nous."
La saison d’IndyCar commence le 25 mars à Saint Petersburg en Floride. Elle mélange circuits ovales et circuits routiers. Barrichello va-t-il négocier auprès de sa femme pour lever sa promesse de ne jamais rouler sur ovale ? S’il y parvient il pourra également participer aux 500 miles d’Indianapolis le 27 mai.