Renault F1 a dû composer avec une première journée du Grand Prix de Monaco pleine d’imprévus, puisque Nico Hülkenberg et Jolyon Palmer ont tous deux perdu du temps de piste.
L’après-midi, Hülkenberg a réalisé un tour en 1’14’’870, alors qu’il avait passé la majeure partie des EL1 à attendre la résolution d’un problème électronique. Il n’avait pu boucler que trois tours de lancement en pneus ultra-tendres.
"Ce matin, tout le travail était pour les mécaniciens et je n’ai pas pu prendre mes marques. Nous avons progressé cet après-midi, lors d’une séance sans problème. À cause du temps perdu lors des EL1, nous étions un peu en deçà de nos attentes. Je me suis concentré sur l’évaluation des pièces et des réglages, plus que sur la performance absolue. Nous avons donc une grosse marge de progression pour samedi," commente Hülkenberg.
Palmer avait connu une séance matinale sans souci, avec 42 tours bouclés en pneus Pirelli ultra-tendres, mais un problème sur l’unité de puissance l’empêchait de boucler plus de huit tours en EL2.
"À Monaco, le secret est de construire sa confiance en accumulant les tours. À cet égard, la matinée était positive. L’après-midi le fût moins ! Il y a certainement des progrès à faire, aussi bien pour moi que pour la voiture. Je suis impatient de revenir en piste, même si nous devrons attendre un jour de plus que d’habitude pour disputer les EL3 puis les qualifications. Évidemment, nous avons manqué de réussite cet après-midi, mais nous avons du potentiel à dévoiler pour la suite du week-end."
Nick Chester, Directeur technique, reconnait que "cette journée ne correspond certainement pas à ce que nous souhaitions pour un début de week-end à Monaco. À cause d’un problème électronique pour Nico ce matin, puis d’un souci d’unité de puissance pour Jolyon cet après-midi, nos pilotes ont manqué de temps de piste. Nous avons du pain sur la planche, mais nous savons dans quelles directions travailler en vue des qualifications de samedi."