Après une année 2014 catastrophique, Lotus espérait connaître une saison 2015 bien plus réussie. L’arrivée du moteur Mercedes en remplacement du bloc Renault a bien rempli son rôle sur la piste, mais en coulisses, l’année de l’équipe basée à Enstone a davantage ressemblé à un cauchemar.
Résumé de leur saison :
La E23 est bien meilleure que sa devancière mais Romain Grosjean et Pastor Maldonado manquent de réussite et abandonnent souvent. Le Français tient son équipe à bout de bras et marquent la quasi totalité des points de l’écurie en début de saison avec plusieurs top 10.
Lotus est malheureusement très vite rattrapée par des problèmes d’argent et cela impacte grandement sa saison. La voiture ne peut être développée. L’écurie basée à Enstone doit par exemple faire l’impasse sur les essais libres 1 en Hongrie après avoir payé en retard sa facture pour Pirelli. Outre le manufacturier italien, de nombreux partenaires ne reçoivent pas tous les sommes attendues en temps et en heure et l’avenir de l’écurie s’obscurcit, malgré des résultats en piste relativement corrects.
Alors qu’il vient d’annoncer son départ pour Haas F1 Team en fin de saison, Romain Grosjean offre le meilleur résultat de la saison à Lotus en signant une magnifique troisième place en Belgique. Un sourire pour tous les membres d’Enstone mais qui ne dissipent pas les craintes pour l’avenir. Sur le plan sportif, Lotus termine 6ème du championnat et l’usine attend maintenant avec impatience le nouveau chapitre de son histoire, avec Renault.
Bilan :
C’est davantage hors de la piste que Lotus a fait parler d’elle cette saison. Empêtrée dans de nombreux problèmes financiers, elle a vu son développement se compliquer course après course et son avenir s’obscurcir. Heureusement pour elle, Renault sera bel et bien de retour en tant que constructeur l’année prochaine après l’avoir rachetée.
La manufacturier français n’aura pas la tâche facile en 2016 car tout est à reconstruire, mais c’est sur le long terme que le Losange souhaite retrouver les devants de la scène. Grosjean parti, c’est le troisième pilote Jolyon Palmer qui pilotera aux côtés de Pastor Maldonado l’année prochaine. Sur le papier, ce duo aura beaucoup à prouver.
Tops :
— Du mieux en piste
— Un très beau podium de Grosjean à Spa
— Le rachat de Renault
Flops :
— Beaucoup de problèmes financiers
— A davantage fait parler d’elle pour ses problèmes que pour ses résultats
— Le départ de Grosjean sans doute lassé
Statistiques :
— 6ème du championnat constructeurs avec 78 points marqués
— 1 podium
— Meilleure qualification : 5ème