C’est encore marquée par le terrible accident de Jules Bianchi et sans aucune préparation que Manor débute la saison 2015, grâce à un rachat de dernière minute par Stephen Fitzpatrick. Avec une monoplace obsolète et un moteur Ferrari datant de 2014, c’est une saison sans réelle chance de briller qui attend la petite équipe anglaise.
Résumé de leur saison :
Manor n’est sans réelle surprise pas prête à Melbourne et doit donc déclarer forfait, ce qui a le dont d’agacer Bernie Ecclestone. Roberto Merhi est ensuite le seul à rouler en Malaisie, Stevens étant forfait à cause d’un problème d’alimentation en essence. L’Espagnol termine bon dernier, à trois tours des leaders.
Un résultat qui sera à l’image de toute la saison de Manor. Les malheureux Stevens et Merhi luttent dans une autre catégorie et roulent à peine plus vite qu’une monoplace de GP2. La voiture a au moins le mérite d’être fiable. C’est à domicile lors du Grand Prix de Silverstone que l’équipe décroche son meilleur résultat de la saison, avec une 12ème place pour Merhi et une 13ème pour Stevens.
L’arrivée d’Alexander Rossi en fin de saison ne changera pas grand chose pour Manor, qui a clairement vécu une année de reconstruction et qui espère maintenant progresser sur le long terme.
Bilan :
Condamnés à faire de la figuration, les Manor ont vécu une saison difficile sans jamais pouvoir contrarier les autres écuries. L’équipe anglaise termine logiquement la saison avec un zéro pointé au championnat pour la troisième fois en quatre ans d’existence.
Mais 2016 pourrait être une autre histoire, avec cette fois une nouvelle monoplace et surtout l’arrivée du performant moteur Mercedes. L’équipe tentera donc de devenir une candidate régulière aux points et de franchir, enfin, un palier.
Tops :
— Est parvenue à s’aligner in extremis sur les grilles de départ
— De la fiabilité à défaut de rapidité
— Un avenir qui s’annonce meilleur
Flops :
— Une saison dans l’anonymat du fond de grille
— Un forfait qui a fait grincer quelques dents en Australie
— Des finances très modestes
— Départs de John Booth et Graeme Lowdon
Statistiques :
— 10ème du classement constructeurs grâce à une 12ème place comme meilleur résultat
— Meilleur résultat en course : 12ème (2 fois)
— Meilleure qualification : 13ème