Heikki Kovalainen ne pensait pas avoir une chance de disputer un seul Grand Prix en 2013, mais les soucis de santé de son compatriote, Kimi Raikkonen, ont poussé Lotus à lui proposer l’intérim de deux courses au volant de l’E21. En manque de roulage, c’est surtout l’absence de connaissance de la monoplace d’Enstone qui lui aura posé problème. Il avait été appelé plus tôt dans l’année pour rouler en essais libres le vendredi mais au volant d’une Caterham.
Lorsqu’il s’est retrouvé plongé dans le grand bain, ses expériences les plus récentes n’ont pas pesé lourd et c’est pourtant depuis une surprenante huitième place qu’il a pris le départ du Grand Prix des Etats-Unis. Manquant d’endurance en course, Kovalainen a plongé à la quatorzième place, peu aidé par un souci mécanique. C’est également à cette place qu’il a terminé le Grand Prix du Brésil après une course et une qualification anonymes.
Meilleure place en course : 14
Meilleure place en qualifs : 8
Meilleurs tours : 0
Podiums : 0
Points marqués : 0
Devant son équipier (course) : 1/2
Devant son équipier (qualifs) : 0/2
Abandons : 0
Perspectives pour 2014
Son intérim chez Lotus était une chance à saisir, mais il n’est pas certain que Kovalainen en aura bénéficié en vue de 2014. En effet, Caterham n’a pas été immédiatement convaincue par ses performances et il a vu la liste de ses concurrents à un baquet en vert s’agrandir depuis la fin de saison.
Si son apport à une petite structure est évident, son absence de soutien financier rend la partie plus difficile, et des profils comme celui de Kamui Kobayashi ou Charles Pic pourraient avoir l’avantage sur le sien.