Ouf ! Jolyon Palmer aura sauvé l’honneur pour sa première saison en Formule 1 en inscrivant le point de la 10e place en Malaisie, marquant l’un des deux seuls points de Renault sur la deuxième moitié de saison. Malmené par son équipier en début de saison, le Britannique a progressé sans faire de vagues et s’est retrouvé régulièrement devant Magnussen, notamment en qualifications où il s’est montré plus performant à cinq reprises sur les neuf dernières courses de l’année.
Le début de saison n’avait clairement pas été à son avantage, avec un bilan de 8/4 en faveur de Magnussen en qualifications. L’Anglais s’était mieux défendu en course mais n’avait signé pour meilleur résultat qu’une onzième place, insuffisante face aux points marqués par Magnussen.
Palmer n’a pas marqué les esprits par de grands coups d’éclat mais a été loué pour son travail sérieux, son implication dans l’équipe ainsi que sa capacité à tout donner malgré une monoplace complètement dépassée. Ce point marqué est une récompense pour cette abnégation mais ne cache pas non plus un rythme en course souvent médiocre, insuffisant et assez irrégulier.
Bilan et perspectives :
Suite au départ de Magnussen, Palmer a accepté la proposition d’un contrat courant sur une seule saison pour rester chez Renault. Cette option ne lui garantit en rien un avenir en Formule 1 puisque Renault cherchera certainement à attirer un plus grand nom aux côtés de Nico Hulkenberg en 2018, mais c’était sa seule option pour rester dans la discipline et prouver qu’il a sa place dans le peloton. A lui de jouer !
Statistiques :
— 20e du championnat avec 1 point
Comparatif avec Kevin Magnussen :
— Courses : 6/6 (quand les deux pilotes ont fini)
— Qualifications : 12/9 en faveur de Magnussen