Initialement parti en retraite fin 2016, Felipe Massa s’est offert un dernier tour avec Williams en remplacement de Valtteri Bottas. Le Brésilien avait bien entamé sa saison avec une sixième place à Melbourne et le même résultat deux courses plus tard, à Bahreïn.
Après cela, les choses allaient rapidement changer car Williams se retrouvait directement menacée par ses concurrentes et dès le retour en Europe, les pilotes Force India semblaient hors d’atteinte. Massa assistait au premier podium de son équipier à Bakou et voyait ce dernier revenir sur lui en termes de performances.
Après la pause estivale, Massa terminait huitième à deux reprises en Belgique et en Italie mais lors de la course de Monza, c’est de nouveau Lance Stroll qui l’éclipsait en le battant en qualifications. Massa était solide et sur la suite de la saison, assurait un ou deux points dès que la voiture en était possible.
De nouveau, c’est à Interlagos qu’il se mettait en valeur, quelques jours après avoir annoncé sa retraite définitive. Il y terminait à une belle septième place pour dire au revoir à son public et marquait un point final à Abu Dhabi pour conclure sa carrière, après une jolie lutte avec Fernando Alonso.
Bilan :
Felipe Massa a nettement dominé Lance Stroll au long de la saison mais n’a pas réussi à signer le meilleur résultat de la saison pour son équipe, ni même remonter une dernière fois sur le podium. Au volant d’un Williams peu à son avantage, Massa a joué l’assurance-vie de son équipe et c’est la tâche qu’aura son remplaçant, aux côtés d’un Lance Stroll encore un peu tendre et en manque de rythme. Néanmoins, trois points seulement séparent les deux pilotes au classement final.
Statistiques :
— 11e du championnat avec 43 points