Pour sa première saison dans une équipe de pointe, Valtteri Bottas avait surpris par son aisance à se placer dans la peau d’un vainqueur et d’un poleman dès les premières courses. Avec deux succès et deux départs depuis la première place, il n’a que 19 points de retard sur son équipier à la pause estivale.
Malheureusement pour lui, les choses allaient se compliquer dès le retour à Spa-Francorchamps. A l’opposé d’un Lewis Hamilton maître de sa course jusqu’à la victoire, Bottas s’empêtrait dans ses réglages et sa stratégie et alors qu’il semblait tenir le podium, perdait deux places d’un coup pour terminer cinquième.
Un manque de réussite qui le poursuivait à plusieurs reprises lors de la deuxième moitié de saison et qui était mis en lumière par les grosses performances de Lewis Hamilton dans la même monoplace.
Bottas a douté durant quelques courses mais Mercedes l’a prolongé, estimant toutefois qu’il était au niveau attendu pour sa première saison. Visiblement soulagé par cette perspective, il terminait la saison en trombes avec deux pole positions et une victoire, lui faisant manquer de peu le titre honorifique de vice-champion. Il terminait d’ailleurs la saison en signant le premier hat trick de sa carrière à Abu Dhabi.
Bilan :
Certes, Bottas n’est pas encore au niveau de Nico Rosberg. Mais le Finlandais n’a pas encore l’expérience au plus haut niveau de son prédécesseur et a toutefois accompli une belle saison avec Mercedes, pour sa première en tant que pilote de pointe. Son bilan pourrait paraître maigre par rapport à celui de Lewis Hamilton, mais Bottas a accompli un très bon rôle de suppléant en engrangeant les points et en gagnant parfois quand Hamilton ne le pouvait pas.
Statistiques :
— 3 victoires
— 4 pole positions
— 2 meilleurs tours
— 1 hat trick
— 3e du championnat avec 305 points