Tout avait pourtant bien commencé ! Mais la poisse qu’a eu Valtteri Bottas en première partie de saison a laissé place au doute, aux erreurs, et à une remise en question qui semble l’avoir empêché d’aller chercher de bons résultats. Sans une entrée de la voiture de sécurité en Chine et sans une crevaison à moins de 10 kilomètres de l’arrivée à Bakou, Bottas aurait remporté deux des quatre premières courses, et la saison aurait certainement été très différente.
Mais il n’en a rien été, et le Finlandais n’a eu cesse de subir les coups. Panne en Autriche, harponnage par Sebastian Vettel au Castellet, interdiction d’attaquer Lewis Hamilton en fin de course en Allemagne… tant de choses qui ont coûté cher à Bottas et qui l’ont précipité dans une spirale négative, qu’on a pu apercevoir dès la Hongrie, avant la pause estivale, avec une fin de course très brouillonne.
On ne peut pas dire que sa deuxième partie de saison ait été catastrophique, puisqu’il a terminé toutes les courses dans le top 5 et a aidé Mercedes à conquérir la couronne des constructeurs. Mais ses trois podiums ne pèsent pas lourd face aux huit de son équipier durant la même période, avec six victoires à la clé.
Un peu plus achevé par la demande de son équipe en Russie, qui a ordonné une victoire de Hamilton alors que Bottas maîtrisait la course, le pilote a terminé la saison en roue libre, en enchaînant quatre cinquièmes places sur les dernières courses. Il termine finalement cinquième du championnat, sans aucune victoire, et à 161 points de Lewis Hamilton. Fatigué moralement en fin de saison, il devra désormais travailler sur lui-même pour aller chercher les ressources nécessaires à une bonne saison 2019 qui sera sa dernière chance chez Mercedes.
Statistiques :
— 5e du championnat avec 247 points
— Position moyenne à l’arrivée : 4,4
— 2 poles
— 0 victoire
— 8 podiums
— 7 meilleurs tours en course
— 1 abandon
Comparatif avec Lewis Hamilton :
— Qualifications : 6 à 15
— Tours en course devant son équipier : 336 contre 866
— Devant à l’arrivée : 3 à 17 (quand les deux ont terminé)
— Points marqués en 2018 : 247 contre 408