Revenue dans le haut du classement depuis l’arrivée du nouveau règlement en 2014, Williams avouait en début d’année l’objectif de garder la troisième place pour une troisième saison consecutive. Les affaires ne se présentaient pas mal dès le début de saison malgré une voiture pas encore au point qui devait être améliorée par l’arrivée d’un nouveau museau plus court.
Après une tournée hors Europe solide de la part des deux pilotes, le Grand Prix d’Espagne confirmait de bonnes dispositions pour l’équipe anglaise qui mettait ses deux monoplaces dans les points pour la cinquième fois consécutive. Conformément aux dernières années, le Grand Prix de Monaco s’avérait catastrophique pour Williams et marquait le début des ennuis puisque dépassée par Ferrari et Red Bull, l’équipe de Grove voyait revenir Force India.
Dès lors, Valtteri Bottas défendra quasiment seul les intérêts de son équipe en signant un podium au Canada et une sixième place à Bakou, mais la FW38 n’y est plus et il ne marquera que six points lors des quatre courses du mois de juillet. Pire, Felipe Massa n’est que l’ombre de lui-même puisque depuis sa dixième place à Monaco, il n’a marqué qu’un seul point. Depuis le retour en Europe, il n’a marqué que 6 points, contre 39 pour Bottas.
Bilan :
Malgré un début de saison discret mais convaincant, l’équipe Williams est retombée dans ses travers en ne développant pas sa voiture de manière efficace et en gâchant quelques belles occasions par des stratégies douteuses. Avec 15 points d’avance sur Force India, la quatrième place s’annonce compliquée à gardern surtout si Massa ne se réveille pas.
Temps forts :
— La deuxième ligne de Bottas à Sochi
— Le tir groupé qui a suivi le lendemain
— Le podium de Bottas au Canada
Statistiques :
— 4e du championnat avec 96 points
— 1 podium