Charles Leclerc était grandement attendu en Formule 1 après avoir dominé la Formule 2 comme rarement un pilote l’avait fait avant lui, et il n’a pas déçu ! Pourtant, tout n’était pas si bien parti, après des erreurs lors des premières courses et une domination de Marcus Ericsson dans les premières séances qualificatives.
Leclerc a admis lui-même avoir décidé de se fier aux consignes de son écurie, tant sur le pilotage que la stratégie, après un Grand Prix de Chine raté, et ça a payé avec neuf entrées consécutives en Q2 dont trois accès en Q3, une série qui s’est achevée en Hongrie.
Mais surtout, le Monégasque a marqué 13 points avec en point d’orgue une exceptionnelle sixième place à Bakou ! Largement dominateur chez Sauber, il a attiré l’attention de Ferrari et les louanges de Fred Vasseur, qui est décidé à le garder l’an prochain si c’est jouable.
Mais rien n’est fait, car Leclerc est envisagé comme possible remplaçant de Kimi Räikkönen si celui-ci quitte Ferrari. Cependant, le décès de Sergio Marchionne, qui était l’un des plus fervents supporters de Leclerc au sein de la Scuderia, pourrait convaincre la marque italienne à le laisser une saison de plus faire ses classes chez Sauber.
Statistiques :
— 15e du championnat avec 13 points
— 0 podium
— 2 abandons
Comparatif avec Marcus Ericsson :
— Course : 5/4 (quand les deux ont terminé)
— Qualifications : 9/3 en faveur de Leclerc