Max Verstappen ne devait certainement pas s’attendre à un tel début de saison, après une année 2017 perturbée par des soucis mécaniques. Lors des six premiers week-ends de l’année, le Néerlandais a fait au moins une erreur sur chaque circuit, aux conséquences !
Tête à queue à Melbourne, accrochage avec Lewis Hamilton et sortie de piste à Bahreïn, accrochage en Chine avec Sebastian Vettel, accident à Bakou et accrochage avec Daniel Ricciardo, podium à Barcelone, non sans s’être accroché avec Lance Stroll en fin de course, et accident à Monaco qui le contraint à partir dernier sur une piste où la Red Bull était presque imbattable : Le bilan au bout de six courses était catastrophique.
De là, le Néerlandais s’est repris, après avoir senti le vent tourner lorsque Helmut Marko, sont plus fervent défenseur, a commencé à lui poser des ultimatums. Podium et meilleur tour au Canada, deuxième place en France, victoire en Autriche, Verstappen est clairement revenu dans le jeu, a continué d’étriller Ricciardo en qualifications et a terminé quatrième en Allemagne, entre deux problèmes mécaniques à Silverstone et Budapest.
Il était temps pour Verstappen qu’il redresse la barre et il abordera sa deuxième partie de saison en ayant bien terminé la première. Il lui faudra prendre encore un peu d’ampleur d’ici à l’année prochaine, puisque suite au départ de Ricciardo, il est fort probable qu’il devienne le leader naturel de Red Bull.
Statistiques :
— 6e du championnat avec 105 points
— 1 victoire
— 0 pole position
— 2 meilleurs tours
— 4 podiums
— 3 abandons
Comparatif avec Daniel Ricciardo :
— Course : 3/4 (quand les deux ont terminé)
— Qualifications : 9/3 en faveur de Verstappen