Il y a peu de doutes possibles sur les motivations qui ont poussé Marussia à engager Max Chilton pour la saison 2013. Le pilote étant le fils du propriétaire de la société Aon, une compagnie internationale de courtage et d’assurance, son père joue le rôle de mécène malgré l’absence de sponsoring entre Aon et Marussia. Après deux saisons peu convaincantes de GP2 en 2010 et 2011, Max Chilton a disputé une bonne saison 2012 en gagnant deux courses et terminant quatrième du championnat.
Victoires : /
Podiums : /
Pole positions : /
Points marqués : /
Place moyenne à l’arrivée : 15.6
Place moyenne sur la grille : 20.7
Sa première moitié de saison
Initialement associé à Luiz Razia, Max Chilton ne devait pas se douter que le retrait des sponsors du Brésilien lui porterait indirectement préjudice. Finalement allié à Jules Bianchi, Chilton s’est retrouvé en mauvaise posture face à un pilote très rapide et faisant preuve d’une constance plus présente que prévu.
Bien qu’étant très régulièrement relégué à plus d’une seconde de Bianchi en qualifications, l’Anglais a toutefois l’avantage de terminer ses courses, et de gagner de l’expérience. On a d’ailleurs ressenti une amélioration lors des dernières courses, Chilton perdant moins de temps en qualifications et accusant un peu moins de retard en course.
Qu’attendre pour la fin d’année
Chilton devra impérativement réduire l’écart sur Bianchi, surtout en termes de performances pures, s’il veut avoir une chance d’être conservé en 2014. Car malgré ses soutiens financiers, de telles performances affichées face à un autre débutant ne peuvent pas convaincre.
Toutefois, s’il arrive à hausser son niveau de performances, sa constance deviendra un réel atout en sa faveur, spécialement en pilotant pour une équipe qui a besoin d’aligner les kilomètres pour obtenir de nombreux retours techniques.
Et pour 2014 ?
Marussia sera motorisée par Ferrari en 2014, et envisage de conserver Bianchi comme option sérieuse. Car si le Français ne va pas piloter pour Ferrari, il est probable qu’il courra dans l’écurie qui sera nouvellement motorisée par les blocs italiens.
Chilton sera-t-il conservé aux côtés d’un pilote en donnant l’image d’un duo très peu homogène et peu justifié ? S’il améliore en revanche ses performances et justifie sur la piste son rôle dans l’équipe, Marussia aura alors toutes les raisons de garder celui qui lui apportera performances et budget.