Sam Bird, l’ancien pilote de développement de Mercedes, a contribué à la conception de la Mercedes F1 W05 qui domine la saison actuelle. Selon le Britannique, qui a passé de nombreuses heures au simulateur, Mercedes n’a pas encore libéré tout le potentiel de sa voiture. De quoi refroidir les ardeurs de Red Bull et Ferrari ?
"Je pense qu’ils ont un gros avantage pour le moment et ils n’ont pas encore montré tout leur potentiel," déclare Sam Bird. "Si la concurrence devait se rapprocher, vous verrez alors qu’ils pourront hausser leur rythme en cas de besoin."
Bird, nouveau pilote de l’équipe Virgin en Formule E, Mercedes a préparé cette saison en mettant les petits plats dans les grands.
"Mercedes a commencé sa préparation il y a très longtemps. Je me souviens qu’il y avait déjà des discussions et des développements en 2011 dans le département des simulations. Ils sont donc sur le coup depuis très longtemps et ce n’est pas étonnant que Mercedes soit aujourd’hui si loin devant."
Sam Bird a aussi travaillé avec Lewis Hamilton et Nico Rosberg chez Mercedes et il les connaît donc plutôt bien. L’occasion d’évoquer leurs particularités.
"Ce sont deux pilotes assez différents. Nico travaille énormément avec les gars de l’équipe afin d’être le meilleur du monde sur le plan technique. Lewis compte beaucoup plus sur son talent naturel et sa confiance dans une voiture pour sortir de grosses performances. Cela peut donc être très proche entre eux à la fin de l’année au championnat. Il faut que Lewis soit en forme et de bonne humeur et pour Nico, être au top et ne pas commettre de fautes."