Si Roberto Merhi semblait se diriger petit à petit vers une première saison complète en Formule 1 alors même qu’il pouvait perdre son baquet à tout moment, l’Espagnol devra finalement laisser sa place à Alexander Rossi pour la majorité des courses restantes en 2015.
Manor vient en effet d’annoncer que l’Américain de 23 ans débuterait finalement en Grand Prix ce week-end à Singapour, après avoir tenu le rôle de pilote de réserve chez Marussia fin 2014 et pris part à une séance d’essais libres à Spa l’an dernier.
« Nous sommes ravis d’avoir signé avec Alexander, déclare le directeur de Manor, John Booth. Beaucoup considèrent qu’il est à l’orée d’une grande carrière en F1 et son état de forme en GP2 confirme son potentiel. Nous sommes heureux de l’aider à honorer ses engagements actuels et sa lutte pour le titre de champion GP2, et il va donc courir 5 des 7 dernières courses de la saison avec nous pendant que Roberto participera aux Grands Prix de Russie et d’Abu Dhabi. »
« Engager Alexander est une suite logique à la longue liste de pilotes à qui nous sommes fiers d’avoir pu donner l’occasion de montrer leur talent. Nous croyons qu’il accomplira de l’excellent travail et sommes impatients de le voir courir pour la première fois à Singapour ce week-end. C’est aussi une nouvelle fantastique pour le sport, puisque ça signifie qu’un Américain est de retour en F1. Je sais qu’Alexander est très impatient et nous tâcherons de lui fournir l’opportunité de montrer au public américain ce qu’il sait faire. »
« Bien que Roberto soit naturellement déçu, il comprend que cette décision a été prise dans l’intérêt de l’équipe à long terme et nous le remercions de son professionnalisme. Nous n’avons cependant pas encore choisi notre duo de pilotes pour 2016 et allons continuer d’évaluer nos options pendant le restant de la saison. »