John Booth et Toro Rosso ont créé la surprise il y a quelques jours en annonçant leur association, l’ancien patron de Manor Marussia devenant directeur de course de l’équipe italienne, afin d’épauler Franz Tost et James Key sur les circuits.
Pour le Britannique, c’était une offre qu’il ne pouvait refuser.
"J’étais si épuisé à la fin de la saison passée que je ne pouvais plus voir une voiture de course en peinture. Je sentais que je ne pourrais plus m’occuper de ça. Mais après un hiver loin de la F1, la chance de venir chez Toro Rosso... je ne pouvais pas refuser cette offre, je l’aurais regretté le restant de ma vie sinon."
"Je suis vraiment honoré d’être dans cette équipe. Ici, à Sotchi, il s’agit d’abord pour moi de faire connaissance avec tout le monde et voir comment les choses tournent. Me remettre dans le bain avec les règles 2016. Je n’ai pas encore de plan pour le moment," ajoute Booth.
Son seul plan c’est de partager son emploi du temps avec son équipe d’Endurance en WEC, dénommée Manor mais sans lien avec son ancienne équipe de F1.
"Je reste impliqué en WEC, je serai à Spa le week-end prochain pour la course."
Franz Tost compte en tout cas sur Booth pour faire progresser l’équipe.
"La F1 devient de plus en plus complexe avec des changements importants à venir sur les pneus, les voitures. Il y a déjà des communications radio en moins. Nous avons des pilotes et une F1 compétitive mais cela ne suffit plus. Avec l’énorme expérience de John, je suis certain que nous allons élever notre niveau de jeu pour devenir encore plus efficace sur un week-end de course."