En 2015, Manor aligne les deux débutants en Formule 1 Will Stevens et Roberto Merhi. Le baquet de ce dernier a souvent été remis en question à cause de son manque de sponsors, mais ça n’empêche pas le directeur de l’écurie, John Booth, d’être satisfait de ses pilotes sur le plan sportif.
« Normalement, nous commençons à penser aux contrats des pilotes fin novembre, début décembre. Ce n’est pas toujours possible mais c’est l’objectif. Une fois encore, en termes de performance, nous sommes très satisfaits de nos pilotes. Je pense qu’en de telles circonstances, ils n’auraient pas pu faire mieux. Je ne peux en revanche pas vous parler des aspects commerciaux. »
Après la fermeture de Marussia, Manor a cette année lutté avec pour seule arme une monoplace dépassée motorisée par le bloc Ferrari 2014.
« Le nouveau moteur Ferrari ne rentre tout simplement pas dans cette voiture, admet Booth. Nous avons envisagé de la restructurer mais avons finalement décidé de nous concentrer sur la voiture 2016. Et nous croyons que c’était le bon choix. »
Si Manor ambitionne de franchir une grosse étape pour l’an prochain, il semblerait qu’une autre cliente de Ferrari, Haas, débute quant à elle avec bien plus de soutien de la part de son partenaire.
Il n’en fallait pas plus pour que les rumeurs fassent de Manor la première cliente de Honda, même si McLaren ne verrait pas la manœuvre d’un bon œil.
« Disons simplement que Honda est une entreprise fantastique avec un palmarès admirable en Formule 1, et je suis certain que tout rentrera dans l’ordre pour eux tôt ou tard. Pour l’instant, il n’y a pas de discussions mais je ne peux pas dire que cette option ne sera jamais considérée. »
Ce qui est sûr en revanche, c’est que Manor sera au départ en 2016.
« Oui, je suis persuadé que nous suivons un bon plan de développement. Nous ne dépenserons pas plus que ce que nous avons, ce qui fait presque figure d’exception en Formule 1 ! » conclut Booth.