Lewis Hamilton a exprimé après les premiers essais une certaine aversion pour le nouvel asphalte du circuit de Barcelone. Le Britannique a qualifié celui-ci de gâchis d’argent, estimant qu’il faisait perdre tout aspect de défi à la piste. Un avis que ne partage pas son équipier, Valtteri Bottas.
"C’est clairement différent" analyse l’autre pilote Mercedes. "C’est bien plus doux, visuellement il est plus foncé. Il va attirer la lumière et montera plus facilement en température".
"Je préfère celui là car mes meilleures courses l’an dernier se sont déroulées sur des asphaltes plus doux, alors que j’ai eu besoin de m’adapter aux pistes plus dures. Cela rend la piste meilleure, je pense que les temps au tour seront très bons une fois que nous serons en bonnes conditions, surtout lorsque nous chercherons la performance".
Les pneus Pirelli devraient aider à rendre la piste encore plus adhérente puisque les gommes italiennes seront plus tendres cette année, ce qui amènera une meilleure montée en température, et donc une meilleure adhérence.
"Nous avons fait de très bons essais à Abu Dhabi, les conditions étaient bonnes et nous avons essayé plusieurs pneus. Jusqu’ici, j’ai testé les médiums et les tendres ici et ils sont encore trop durs car la fenêtre de fonctionnement est trop élevée pour ces conditions".
"Heureusement, nous ne verrons pas une course se dérouler comme ceci. Il y a une différence sur le comportement des pneus de cette saison, sur le ressenti quand on pilote, mais ce n’est pas énorme".