Valtteri Bottas n’est pas dans une période faste. Le Finlandais a disputé un excellent début de saison en faisant presque jeu égal avec Lewis Hamilton en qualifications et en manquant deux victoires par malchance. Néanmoins, il vit une passe difficile depuis le Grand Prix d’Allemagne, entre manque de rythme et erreurs, ce qui permet à Hamilton de prendre largement l’ascendant.
"C’est difficile. Ce sera toujours difficile d’essayer de le battre" admet Bottas au sujet de son équipier. "Et il est dans une bonne dynamique maintenant. De toute évidence, il se bat vraiment pour le championnat et ce n’est plus vraiment mon cas. Je veux toujours tout ce qui est possible au championnat, je pense que la troisième place est jouable."
"Je continuerai à être motivé et à essayer d’apporter de bons résultats. Mais j’ai vraiment besoin de bons résultats maintenant. Cela fait longtemps que je n’ai pas eu de bons résultats et presque un an que je n’ai pas gagné une course. Donc pour la confiance notamment, j’ai besoin de résultats."
Ces difficultés arrivent après sa prolongation de contrat pour 2019, et alors qu’Esteban Ocon est en difficulté pour trouver un baquet pour la saison prochaine, elles font mauvais genre au sein de Mercedes, d’autant que le Français se montre particulièrement performant en ce moment. Bottas se rend bien compte que les attentes de son équipe sont plus élevées.
"L’équipe veut aussi de bons résultats de ma part, mais bien sûr, du moment où Lewis aura le titre, ce sera un peu différent. J’ai besoin d’essayer de rester affamé et motivé pour chaque course. Évidemment, c’est plus difficile pour moi maintenant de ressentir la même mentalité qu’en début de saison, où je pouvais me battre pour le championnat."
"J’ai besoin de me fixer des objectifs, j’ai toujours besoin d’avoir une cible. Si je me contente de dire ’OK, je vais être là pour aider’, ce n’est pas idéal. J’ai besoin d’objectifs clairs pour chaque week-end de course et c’est ce que je vais essayer d’établir."