Valtteri Bottas est maintenant la nouvelle clé du marché des transferts si Nico Hulkenberg a bien accepté, comme les rumeurs le disent, de signer pour trois ans chez Renault F1.
Otmar Szafnauer, le directeur sportif de Force India, ne veut rien confirmer ou infirmer aujourd’hui concernant le pilote allemand.
"Ce serait une folie de contraindre un pilote à rouler pour nous s’il ne le souhaite pas," dit-il. "Mais je pense que Nico ferait un mauvais choix. Nous sommes 4e du championnat. Où est Renault ?"
L’Allemand pense évidemment au long terme... tout comme Valtteri Bottas.
Renault F1 continuerait à faire pression pour obtenir également les services du Finlandais, que Williams cherche à retenir par tous les moyens.
Bottas ne veut signer pour Williams que pour un an, afin de se garder une porte de sortie vers Mercedes ou Ferrari. L’équipe de Grove refuse. Avec un contrat à long terme avec Renault, Bottas pourrait faire un autre pari.
"Si Williams vient à perdre Bottas, ils auront un gros problème," confie un patron d’équipe qui tient à rester anonyme. "Il n’y a plus vraiment de grand pilote sur le marché disponible pour les guider si cela se confirme."
Williams aurait toutefois le choix entre plusieurs pilotes dotés de solides soutiens financiers : Felipe Nasr, Esteban Gutierrez, Jolyon Palmer. Sans oublier ceux soutenus par Mercedes : Pascal Wehrlein et Esteban Ocon.
Kevin Magnussen serait aussi sur la "short list" de Haas F1.
Le marché des transferts s’annonce finalement bien plus passionnant que prévu !