Valtteri Bottas a découvert Monaco jeudi et aujourd’hui le Finlandais devra être dans le bon rythme. Le débutant de la Principauté n’aura pas le choix, les qualifications sont à 14 heures et il faudra déjà tout donner.
"C’est très spécial parce que c’est le plus gros challenge de la saison niveau piste. Pour faire le tour parfait en qualifications, c’est difficile. C’est la piste la plus difficile de la saison, et la qualification la plus importante," note Bottas.
"Je pense qu’historiquement, Williams a toujours été pas mal à Monaco. C’est une piste qui demande moins d’appui aérodynamique, et on a besoin de plus de grip mécanique sur la voiture. Il faut vraiment savoir ce qu’on fait en termes de réglages. Je pense que nous avons des chances de nous inviter dans les 10 premiers si tout va bien. Il faut juste qu’on bosse. Ça doit être notre objectif."
Comment s’est-il préparé à ce circuit spécial qu’il ne connaissait pas avant jeudi ? "J’ai appris le circuit avec un scooter ! Enfin, c’était un peu par accident. J’étais supposé venir directement au paddock, mais je me suis perdu et j’ai fait tout le tour du circuit. Bien sûr, j’ai fait pas mal de simulateur. Ça m’a aidé. Je m’y retrouve, je dois juste travailler les détails maintenant, comme le relief par endroits. Les vidéos embarquées ont été assez utiles aussi."
Quelle est la partie du circuit la plus difficile à gérer dans le simulateur ? "Je pense que c’est une question de relief de la piste, justement. Il y a tellement de trajectoires pour chaque virage. C’est vraiment un circuit difficile et il faut trouver toutes les astuces pour être rapide ici."
La saison a été difficile jusqu’ici pour Williams, mais pas trop mauvaise pour lui qui fait jeu égal avec Pastor Maldonado. Est-il en phase avec ses objectifs ?
"Plus ou moins, je pense. Il y a toujours des choses que tu aurais pu mieux faire en regardant en arrière. Les choses que je fais dans la voiture, qui sont difficiles à voir de l’extérieur, mais j’ai un bon retour du team là-dessus. Au niveau du rythme, j’ai fait jeu égal avec Pastor – nous sommes assez proches. Pour une première année, je pense que c’est pas mal. Ça n’a pas été la première année la plus facile pour moi comme nous essayons toujours de faire évoluer la voiture. C’est un gros challenge… mais j’aime les challenges."