Heikki Kovalainen, l’invité surprise d’Austin, est devenu candidat pour conduire chez Lotus en 2014.
Le Finlandais, pilote du vendredi chez Caterham cette saison, a été intégré chez Lotus pour Austin et Interlagos après que son compatriote Kimi Raikkonen ait choisi d’avancer son opération du dos.
Kovalainen a impressionné dès les premiers essais libres à Austin, se qualifiant huitième hier, certes légèrement en retrait de son coéquipier Romain Grosjean.
"Kovalainen peut être une option pour nous. Il est vrai qu’il n’était pas à l’origine sur notre liste, mais s’il est performant, il peut nous faire changer d’avis. Je ne sais pas, tout est possible," commente Eric Boullier.
De manière réaliste, Kovalainen ne pourrait rejoindre Lotus que si l’argent de Quantum Motorsports arrive enfin et que Nico Hulkenberg, pressé d’assurer son avenir, signe ailleurs pour 2014 (Force India ou Sauber). Sans l’argent de Quantum, Maldonado est clairement favori puisque Kovalainen ne dispose d’aucun budget à apporter à une équipe.