L’équipe Lotus est quatrième du championnat, l’objectif de la saison est donc respecté sur le papier. Mais la saison des hommes d’Enstone est bien plus flatteuse que le chiffre brut : une dizaine de podiums et une victoire permettent aux voitures noires et or de talonner McLaren et Ferrari au championnat.
La troisième place du championnat est même possible si McLaren connait encore deux courses "sans".
"Au début de l’année, nous nous étions fixés la quatrième place pour objectif et nous y sommes. Bien sûr, vous pouvez vous situer tout près du troisième ou juste devant le cinquième. Par rapport au cinquième, notre position est assez flatteuse. Nous trouver quatrième, en lutte avec des teams comme Ferrari et McLaren, avec une victoire et de nombreux podiums, nous place clairement dans la position où nous pourrions développer l’image forte d’une équipe en croissance et en maturation. Une équipe en ascension," se réjouit Eric Boullier, le directeur de l’équipe.
En 2013 il faudra franchir une marche supplémentaire. "D’un autre côté, quatrième reste quatrième. Nous savons quels énormes efforts supplémentaires nous seront nécessaires pour développer nos ressources et l’entreprise si nous voulons entrer dans le top trois l’an prochain."
Pour avoir les moyens de ses ambitions, Lotus doit augmenter son budget. Les bons résultats de cette année aideront Lotus dans la recherche de nouveaux partenaires et sponsors.
"Ceci est très certainement séduisant au point de vue commercial et le nombre de partenaires qui nous ont rejoints cette saison en atteste," admet Boullier qui fait le lien avec le prochain Grand Prix, à Austin. "Ainsi nous sommes ravis de revenir aux Etats-Unis, en particulier parce que nous sommes convaincus que c’est un marché sur lequel la F1 doit être présente. Nous avons déjà des partenaires américains et c’est donc très bien de courir dans leur pays. C’est un pays porteur d’immenses possibilités pour la Formule 1 et nous espérons bâtir sur cette opportunité dans l’avenir. Par ailleurs, nous avons pris part aux cérémonies d’inauguration du circuit, il y a deux semaines et le buzz créé a été assez étonnant. Je suis sûr que l’Amérique aime la Formule 1 plus que les gens ne l’imaginent."