Eric Boullier a exprimé sa satisfaction quant au nouveau moteur Honda qui représente selon lui un vrai gain de performances. Les signes encourageants devraient permettre de le valider pour la première course en Australie.
"C’est clairement un pas en avant et il y a encore des progrès à venir" se félicite le Français. "Nous en sommes encore au début et nous avons besoin de roulage et d’expérience afin de savoir comment exploiter le moteur, mais il y a plus de potentiel".
Un avis partagé par Fernando Alonso, toujours selon Eric Boullier : "Il a tout de suite dit qu’il était content, il a pu sentir la différence par rapport à l’année dernière et même à la semaine dernière. La comparaison était directe et il est satisfait. Il sera encore plus heureux après le travail qui a été effectué sur la cartographie et qui continue d’améliorer le moteur. Nous continuons pas à pas car il y a des soucis de fiabilité si on avance trop vite".
Boullier confirme que les systèmes hybrides sont également opérationnels à 100%
"Oui, tout a été réglé. La fiabilité reste encore une faiblesse mais au moins nous pouvons rouler maintenant pour développer la voiture, ce que nous ne pouvions pas faire. Nous pouvons valider des systèmes, des pièces, c’est un vrai pas en avant."
"Le moteur n’est pas encore à 100% de son potentiel, il nous reste encore beaucoup de performance à débloquer, notamment dans les cartographies."
Les choses se passent aussi mieux avec Honda, suite à l’arrivée de Yusuke Hasegawa à la place de Yasuhisa Arai.
"Yusuke est quelqu’un de vraiment bien, un excellent ingénieur avec qui on peut bien travailler. Il a beaucoup d’expérience de la compétition, ce qui est une bonne chose pour notre projet en commun."
Concernant les objectifs, Boullier se veut plus prudent.
"Fernando a évoqué des podiums mais je ne peux pas vous dire si nous viserons les points ou les podiums à chaque course à ce stade. Nous n’avons aucune idée de la vraie hiérarchie. Mercedes est rapide et fiable, Ferrari est rapide aussi mais pas aussi fiable. Voilà les deux seules conclusions possibles. Le reste n’est que conjecture. Et comme je vous l’ai dit, nous avons beaucoup de potentiel dans cette voiture et ce moteur. Tout ce que je sais c’est que la saison sera meilleure que 2015."