Si Kimi Raikkonen semble au sommet de sa forme en ce moment, ce n’est pas le cas de Romain Grosjean, qui parait avoir plus de mal à bien régler sa Lotus E21. Perdu à plusieurs reprises dans le set-up de sa voiture, le Français souffre de la comparaison avec le Finlandais.
Eric Boullier a soutenu son pilote pour un retour à la normale rapidement mais a prédit d’autres frustrations pour Grosjean face à Raikkonen.
"Romain affronte le difficile challenge de courir sur la même voiture qu’un des pilotes les plus doués de sa génération, Kimi. Un pilote avec une immense expérience, revenu au sport l’an dernier et qui s’est immédiatement montré très bon. Il été très bon dès le début de la saison en 2012 et il est excellent depuis le début de 2013. Il donne tout ce que vous attendez d’un pilote à chaque instant sur la piste."
"Cela risque d’être assez frustrant pour Romain par moments parce qu’il est très, très difficile de battre ce Kimi-là. Mais c’est aussi une superbe opportunité parce qu’il apprend du tout meilleur. S’il peut retenir ces leçons tout en marquant des points pour l’équipe, il fera bien le travail que nous attendons de lui."
Le directeur technique, James Allison, apporte un autre éclairage sur les problèmes actuels de Grosjean avec sa sa voiture.
"La vérité est que ce n’est certainement pas Romain le problème. Il est rapide, coulé et bon dans la gestion des pneus, mais nous n’avons pas encore pu lui fournir une voiture constante qui lui permette d’exprimer son talent. Ce n’est pas de sa faute," affirme Allison.
"Cela vient du fait que nous n’avons pas encore tout réuni pour lui et ce qui apparaît clair au vu des week-ends de Kimi c’est que la voiture est une bestiole compliquée à domestiquer. Nous avons pu y parvenir avec Kimi sur deux des trois courses et nous devons faire en sorte de donner à Romain l’occasion de briller aussi."
Certains se demandent pourquoi Lotus ne règle pas sa voiture comme celle de Kimi puisqu’elle semble bien fonctionner ainsi. Où est la complication entre deux voitures différentes ?
"D’abord, les deux pilotes ne veulent pas exactement la même chose. Kimi a un style de pilotage plus axé sur le train avant qui use donc un peu plus les pneus avant. Romain, en revanche, use légèrement plus ses pneus arrière que Kimi, donc ils ont besoin de réglages différents. Ensuite, nous ne sommes pas totalement certains qu’ils auraient les mêmes résultats si nous installions les mêmes réglages sur les deux voitures. Il ne suffit pas de dire ‘mettez les mêmes réglages et tout ira bien’, ce n’est pas aussi simple que cela."