McLaren vient de confirmer que Stoffel Vandoorne quittera l’équipe à la fin de la saison mais son remplaçant n’a pas encore été désigné, comme le déclare Zak Brown.
Le directeur de McLaren a 3 options principales : Esteban Ocon, Sergio Perez ou, la piste qui serait favorisée d’après les dernières rumeurs ce matin, celle de Lando Norris. Les discussions avec Mercedes et Racing Point FI se sont poursuivies à Monza pour voir ce qui peut être fait pour 2019 mais, a priori, sans résultat.
En attendant, l’Américain a salué le pilote belge.
"Nous sommes extrêmement reconnaissants du dévouement, du travail et de l’engagement de Stoffel durant son passage chez McLaren. Stoffel est un pilote de course talentueux avec une liste incroyable de succès dans sa carrière junior. Nous sommes fiers d’avoir joué un rôle dans sa percée en Formule 1, depuis son rôle de pilote d’essai à ses fantastiques débuts à Bahreïn en 2016."
Brown reconnait qu’il a été difficile pour Vandoorne de briller avec les monoplaces de 2017 et 2018.
"Il est clair que nous n’avons pas fourni à Stoffel les outils nécessaires pour montrer son vrai talent, mais tout au long de notre relation, il s’est avéré être un excellent pilote à l’esprit d’équipe. Son éthique de travail est impressionnante, il a une grande réputation au sein de l’équipe et nous avons vraiment apprécié de travailler avec lui. Bien sûr, nous aurions aimé avoir plus de succès ensemble, mais cela ne l’empêche pas de faire toujours partie de la famille des pilotes McLaren."
"Pour l’instant, nous nous tournons vers l’avenir et vers les derniers Grands Prix de 2018, où je sais que Stoffel et Fernando (Alonso) s’efforceront de se battre pour marquer autant de points que possible avant de baisser le rideau sur cette saison."
"Nous souhaitons à Stoffel tout le meilleur dans la direction qu’il choisira de suivre dans sa carrière, et nous le soutiendrons jusqu’au bout. Nous annoncerons l’équipier de Carlos Sainz pour la saison 2019 en temps voulu."