Jenson Button reconnait que la saison qui vient de se terminer a été très dure pour lui et pour son équipe. Mais l’Anglais s’est accroché et a des espoirs pour McLaren Honda. Il espère que sa décision de rester en Formule 1 se révèlera être la bonne.
"Cette saison 2015 a été un vrai test. Je sais ce que c’est que de gagner un championnat du monde, je sais ce que c’est de gagner des courses, y compris avec McLaren. Donc faire une saison comme celle-là a été difficile, c’est vrai," déclare Button.
"Mais j’ai maintenant un équipier, Fernando, qui est considéré comme le meilleur pilote de F1 depuis des années et c’était un défi pour moi. Peu importe où vous êtes sur la grille de départ. Cela m’a tenu éveillé toute l’année. Ainsi que les améliorations du moteur. Fernando et moi avons eu un grand impact sur les progrès de l’équipe, avec beaucoup de réunions. Sans deux pilotes expérimentés comme nous, McLaren n’aurait pas progressé."
Est-il soulagé de mettre 2015 derrière lui ?
"Non, ça m’énerve en fait, vraiment parce que j’ai fait une super course à Abu Dhabi. Même si je n’ai fini que 12e, je me suis vraiment amusé. Et dire que j’ai pensé à prendre ma retraite cette année... Je suis si soulagé de ne pas l’avoir fait. Vraiment soulagé."
"La saison 2016 sera vraiment exaltante. Les gens me demandent si je m’attends encore à de la frustration. Déjà, ce n’est pas un boulot normal que de devoir dompter un monstre de 800 chevaux. C’est tout simplement génial. Mais les choses progressent bien. Je ne pense pas que nous allons surprendre en 2016 parce que les gens s’attendent à ce que l’on soit compétitif. Nous n’allons pas gagner des courses mais il y a une chance de décrocher des podiums et de se mêler à la lutte en tête de temps en temps. On ne sait jamais ce qui peut arriver."
Alonso comme lui évoquaient des gains énormes pour la nouvelle McLaren Honda, jusqu’à 2 secondes au tour.
"Oui, je pense que c’est possible. Certaines choses vont nous apporter beaucoup de temps au tour, c’est déjà prêt pour l’année prochaine mais ce n’est pas quelque chose que nous pouvions adapter à notre voiture de cette année. C’est vraiment très positif."