Le remplacement de Yasuhisa Arai à la tête de Honda marque un tournant dans la relation avec McLaren puisque le constructeur a recruté des ingénieurs étrangers, ce qui n’entrait pas dans la politique mise en place par Arai. L’aventure peut repartir de l’avant après une année marquée par des performances aussi désastreuses que la communication qui entourait ces résultats.
"C’est un meneur, il est à l’écoute" a expliqué Jenson Button au sujet de Yusuke Hasegawa, remplaçant de Arai, avec qui le pilote a travaillé il y a dix ans quand il pilotait pour Honda.
"Il a passé toute la semaine dernière avec les ingénieurs de McLaren et avec les mécaniciens afin de mieux comprendre l’équipe, je n’ai jamais vu quelqu’un d’aussi haut dans la hiérarchie faire ça avant".
"Je l’apprécie énormément et je me rappelle avoir travaillé avec lui il y a dix ans, il a beaucoup plus d’expérience mais il est resté le même, il a une forte personnalité et c’est un gros travailleur, il fait tout ce qu’il faut pour améliorer la voiture et apporter autant d’évolutions que possible" poursuit Button. "Il va pousser l’équipe a travailler dur et tout le monde va suivre car ils croiront en lui".
Concernant les progrès réalisés jusqu’ici, notamment avec le nouveau moteur essayé cette semaine, le pilote britannique se veut réaliste, ou tout du moins prudent.
"Il n’y a rien de vraiment négatif, il n’y a pas de gros problème à effacer mais nous n’avons pas poussé la voiture à la limite. Nous ne l’avons pas encore faite rouler avec sa configuration aérodynamique complète, on a travaillé avec moins d’appuis car on n’a pas encore les ailerons définitifs, je pourrai sûrement en dire plus ce mercredi une fois sur la piste" conclut-il.