En plus d’un léger manque de puissance, le principal problème du moteur Honda l’année dernière et au début de cette saison était la récupération d’énergie, et surtout le redéploiement de cette dernière. Un point sur lequel McLaren et son motoriste ont travaillé sans relâche, y consacrant une bonne partie des ressources de développement, si bien que Jenson Button pense aujourd’hui que le système de récupération japonais est aujourd’hui le meilleur.
"Sur des circuits comme Monza et Spa, ça limite la stratégie puisqu’il est impossible de garder des voitures derrière nous dans les lignes droites" explique Button. "Le moteur a beaucoup évolué, tout comme sa capacité à utiliser l’énergie. Nous sommes sûrement les meilleurs à ce sujet maintenant, ce qui me rend heureux de venir ici".
Avec une neuvième place en qualifications à Spa et une septième place à l’arrivée, certes due à un peu de chance, McLaren a montré le chemin parcouru en un an et demi, depuis le retour de Honda, sur un circuit où les points et la Q3 paraissaient inenvisageables.
"Il y a encore du chemin à parcourir avant d’être compétitifs, mais c’est super de voir des progrès à chaque course ou presque. Le week-end a été très positif en Belgique, et les gars à Woking amènent des pièces nouvelles à chaque course, plus que n’importe quelle autre équipe. Nous continuons à travailler sans relâche et beaucoup de ce sur quoi nous travaillons servira l’année prochaine".
"C’est bien de sentir autant de progrès, et c’est encore mieux de pouvoir se battre pour les points, c’est bien mieux que l’année dernière. On en veut toujours plus, compte tenu de notre niveau c’est bien d’être sixième ou septième, mais ce ne sont pas des victoires. Et c’est ce que l’on veut" conclut l’Anglais.